古の工事技術の集大成、琵琶湖疏水
世界的に観ても都市が栄える第一の要因として水路が挙げられます。
琵琶湖の水を京に引く。歴史に残る京都の難工事「琵琶湖疏水」があります。
時代は明治、重機や動力さえもままならない時代背景
琵琶湖疏水は日本人だけの手による人力での難工事を完成された
近代化遺産として非常に価値が高いものです。
明治期の先人達が築き上げた貴重な産業遺産「琵琶湖疏水」は
古都の市民生活や産業・文化を支えてきました。
開通から数十年舟運の旅客・貨物ともに大いに利用されてきましたが
昭和26年、時代とともにその姿を消してしまいます。
竣工125週年にあたる平成25年、京都市と大津市を結ぶ通船を
試行事業として復活実施されます。
明治18年工事が始まり着工から5年後の明治23年4月に、延べ400万人を
動員した「琵琶湖疏水」が完成します。
まず最長2、4キロという当時としては最大のトンネルを掘らねばならず、
両側から掘っていては時間がかかりすぎるためにシャフトという長い竪穴を掘り
(深さ47メートル)、4か所から同時にトンネルを掘り進めることになります。
＜語られる数々の難工事実話＞
・竪穴には2、3人しか入れず1日20センチ掘り進むのがやっとです。
・地下水により多いときで20メートルも水がたまり、工事はしばしば中断します。
・光もほとんど射さない中で泥にまみれながら果てしもなく続く作業に於いて
作業員が精神的な苦痛でシャフトに飛び込み命を絶ったのを皮切りに、
作業中のけがや病気で亡くなる人が続出します（殉職者17名）
・蹴上と伏見には水路が急勾配になることからインクライン（傾斜鉄道）が作られ
船は線路上の台車に載せてレール移動することになります。
インクライン
運河や山腹など、傾斜となった路面で貨物を運搬するためのレールや機械です。
このインクラインの有効活用によって日本で初めての事業用水力発電所
（蹴上発電所）が造られることになり、開設当時に使われていた
ペルトン水車が琵琶湖疏水記念館に展示されている。
ペルトン水車
羽根車に対して接線方向から水流を射てて、その衝撃を利用して回転する水車です。
回転効率が非常に高く、発電用水車として用いられています。
高い水圧を利用した高落差の水力発電に適しています。
現在琵琶湖疏水を通して年間2億トンの琵琶湖の湖水を得ていて、
京都市から『疏水感謝金』として年間2億2千万円が滋賀県へ支払われています。
感謝金額の査定は10年ごとに物価変動を考慮して滋賀県と京都市が相談して
決定されています。
